Dauerlicht oder Blitz, Lichtzelt oder Softbox: Welches Licht für Produktfotos?

• Dauerlicht ist eine Lichtquelle, die während der gesamten Aufnahme leuchtet, heute fast immer LED, früher Halogen oder Leuchtstoff.
• Blitz ist eine Lichtquelle, die nur für einen Bruchteil einer Sekunde leuchtet, synchron zum Verschluss, mit Einstelllicht zur Vorschau.
• Ein Lichtzelt ist ein Würfel aus Diffusorstoff, der jede Lichtquelle von außen zu weicher Rundumbeleuchtung macht.
• Eine Softbox ist ein Lichtformer, der eine Lichtquelle in eine große, gerichtete und weiche Leuchtfläche verwandelt.

Die Frage „Dauerlicht oder Blitz“ betrifft also die Quelle, die Frage „Lichtzelt oder Softbox“ die Formung. Beide Entscheidungen sind unabhängig voneinander: Eine Softbox funktioniert mit LED und mit Blitz, ein Lichtzelt ebenso.

Hier geht es nur um Lichtquelle und Lichtformer für Produktfotos. Was direktes, indirektes und Mischlicht unterscheidet und wie ein Produkt grundsätzlich ausgeleuchtet wird, steht im Ratgeber Beleuchtung in der Fotografie.

Blitz liefert Lichtmenge, konstante Farbe und friert Bewegung ein; Dauerlicht zeigt das Ergebnis vor der Aufnahme und passt zu Video und Nahbereich. Für Serien im gleichen Licht ist Blitz im Studio der Standard.

Dauerlicht reicht, wenn das Objekt stillsteht, die Kamera auf dem Stativ steht und Sie keine große Schärfentiefe über ein großes Objekt brauchen. Kleine Produkte im Nahbereich, Kosmetik, Elektronikzubehör oder Schmuck lassen sich mit zwei LED-Panels und einem Diffusor gut aufnehmen, weil das Licht dicht am Objekt steht und die lange Belichtungszeit dank Stativ keine Rolle spielt.

Achten Sie beim Kauf auf drei Angaben des Herstellers:

• eine hohe Farbwiedergabe (CRI oder TLCI),
• Flimmerfreiheit bei kurzen Belichtungszeiten,
• eine feste Farbtemperatur oder einen sauber regelbaren Bereich.

Und mischen Sie kein Tageslicht dazu: Fenster abdunkeln, Raumlicht aus, sonst wandert der Weißpunkt mit jeder Wolke.

Ein Studioblitz liefert in einer kurzen Leuchtdauer so viel Licht, dass Sie bei Basis-ISO mit f/11 arbeiten und trotzdem aus der Hand oder mit hängenden Teilen fotografieren könnten. Die Farbtemperatur bleibt von der ersten bis zur letzten Aufnahme gleich, was bei Serien mit hunderten Artikeln über mehrere Tage den Unterschied macht: Alle Bilder einer Kategorie passen zusammen, ohne dass jede Datei einzeln angeglichen wird.

Der Nachteil ist die fehlende Vorschau: Das Einstelllicht zeigt die Richtung, nicht das Ergebnis. Deshalb gehört zum Blitz die Kamera am Rechner (Tethering), ein Blitzbelichtungsmesser oder ein Testbild mit Graukarte. Wie wir den Aufbau für Packshots auf Weiß einrichten, mit Lichtbox für kleine Artikel und großem Set mit Stativen für Mode und Legeware, steht auf der Leistungsseite.

Wir arbeiten an jedem Aufnahmeplatz mit Blitz und Softbox als Hauptlicht und notieren Leistung, Abstand und Blende je Serie. Der Grund ist banal: Kommt Wochen später eine Nachlieferung, lässt sich der Aufbau damit wiederherstellen, und die neuen Bilder passen neben die alten. Mit LED wandert die Farbe über die Betriebsdauer, und dann gleicht jemand jede Datei einzeln an. Wie ein Auftrag von der Anlieferung bis zum Download läuft, steht auf der Seite Ablauf eines Fotoauftrags.

Das Lichtzelt macht alles weich und gleichmäßig, und genau das ist sein Problem: Ohne Schattenkante verliert ein Produkt seine Form, Kanten verschwimmen, Weiß auf Weiß wird zur Fläche. Für matte Kleinteile und den Einstieg ist es brauchbar; spiegelnde Produkte zeigen die Nähte und die Kameraöffnung des Zelts als Reflex.

Die Softbox erzeugt weiches Licht aus einer Richtung. Dadurch entsteht ein Verlauf von hell nach dunkel, der Volumen zeigt, und die Gegenseite lässt sich mit einem Aufheller oder einer schwarzen Karte gezielt steuern. Zwei Softboxen und eine Karte ersetzen in fast allen Fällen das Zelt, und die Grundregeln der Lichtführung stehen im Beitrag Auf die richtige Beleuchtung kommt es an.

Wir verwenden das Lichtzelt nur noch für matte Kleinteile in großer Zahl. Sobald etwas glänzt, ist eine Softbox mit Abschatter die ruhigere Lösung, weil sich im Zelt die Nähte und die Kameraöffnung in der Oberfläche abzeichnen. Bei Verpackungen mit Folie sehen wir das am deutlichsten: Im Zelt liegt ein Gittermuster auf dem Karton, mit einer großen Leuchtfläche eine einzige, saubere Reflexkante.

Packshots fotografieren lassen

• Mischlicht: Fensterlicht, Deckenlampe und LED zusammen erzeugen Farbstiche, die keine Bearbeitung sauber entfernt.
• Zu viele Lampen: Drei kleine Lichter erzeugen drei Schatten und drei Reflexe; eine große Fläche plus Aufheller wirkt ruhiger.
• Licht zu weit weg: Je weiter die Softbox vom Objekt, desto härter ihr Licht; nah heran ist fast immer richtig.
• Hintergrund nicht getrennt beleuchtet: Ein reinweißer Hintergrund braucht eigenes Licht, sonst wird er grau.
• Automatischer Weißabgleich bei Serien: Er entscheidet je Bild neu; ein fester Kelvin-Wert und eine Graukarte halten die Serie zusammen.
• Schärfe durch ISO erkauft: Rauschen in den Flächen fällt in der Zoomansicht des Marktplatzes auf.

Wenn Händler uns Eigenaufnahmen zum Nachbessern schicken, ist der Befund fast immer derselbe: Mischlicht. Fensterlicht von der Seite, Deckenlampe von oben, dazu ein LED-Panel: drei Farbtemperaturen in einem Bild, die sich nicht sauber trennen lassen. Wir raten dann zum Abdunkeln und zu einer einzigen Lichtsorte, auch wenn das im ersten Moment nach weniger Licht aussieht. Der zweite Dauerbrenner ist der automatische Weißabgleich in Serien, denn er entscheidet je Bild neu; mehr dazu im Beitrag Weißabgleich in der Produktfotografie.